脊髓灰质炎是由脊髓灰质病毒引起的急性传染病本病多发于1 ～ 5 岁小儿，且临床以肌肉弛缓性麻痹为特点，故俗称“小儿麻痹症”本病初起多以发热为主要表现，一般为低热或中度发热，伴有全身不适咽痛咳嗽或呕吐腹泻等症状经 1 ～ 4 天后热势渐退， 其他症状亦随之消失热退后 1 ～ 6。

强直性脊髓灰质炎是由脊髓灰质炎病毒引起的急性传染病，主要影响儿童和青少年，严重时可导致永久性残疾甚至危及生命症状表现疾病初期以发热头痛呕吐肌肉疼痛和颈项强直为典型症状，易被误认为普通感冒随着病情进展，病毒侵袭神经系统，导致肌肉无力瘫痪，甚至呼吸肌麻痹后期可能出现肌肉萎缩关节。

脊髓灰质炎的症状可分为无症状感染和有症状感染两类，具体表现如下一无症状感染隐性感染大多数脊髓灰质炎病毒感染者属于此类，占感染人群的90%以上患者感染病毒后，无任何明显症状，但体内已产生抗体，可通过血清学检测发现病毒存在这类患者虽不表现症状，但仍具有传染性，是病毒传播的重要来源。